Mai are sahul vreun viitor?

de Daaim Shabazz, Ph.D. (traducere de pe The 65th Square)

Viitorul şahului a fost pus în discuţie încă din momentul în care Bobby Fischer a renunţat la “coroana” de campion mondial în 1975. Fischer a înfrânt de unul singur maşina de şah sovietică şi era sigur faptul că va aduce şahului acel tip de expunere care ar atrage sponsorizări din toate părţile.

Cu toate acestea, titlul a căzut repede înapoi în mâinile sovieticilor şi a rămas acolo pentru următorii treizeci de ani. În acest răstimp de treizeci de ani, ciclul campionatelor a fost foarte agitat şi au fost multe schimbări în şah.

Bazele de date şi şahul pe internet au schimbat incomensurabil jocul şi noutatea “Om versus Maşină” s-a perimat când maşinile s-au dovedit a fi comparabile cu cei mai buni jucători umani.

Fischer a afirmat mult timp că “şahul a murit”, şi a susţinut şahul “Fischer Random” (n.t. chess960) ca o modalitate de a păstra “nedezlegat” jocul de şah. A murit crezând că viitorul şahului este legat de înlăturarea avantajului dobândit prin utilizarea de bazelor de date cu deschideri.

Cu toate acestea, mai este şi o altă problemă … competiţia cu alte activităţi cum ar fi divertismentul pe internet, poker-ul şi jocurile video au afectat viabilitatea şahului chiar dacă tineretul este încă atrasi de fascinaţia lui. Cluburile de şah cluburi se usucă şi turneele pierd jucători.

FIDE încă luptă pentru a câştiga sponsorizări pentru meciurile importante ale campionatelor mondiale iar turneele de top sunt dominate de un număr mic de jucători. Cu toate acestea, rămâne întrebarea dacă şahul îşi va găsi drumul său. Cum face FIDE şahul mai accesibil pentru a-i alimenta creşterea? Este şahul mort? Cu siguranţă că nu, dar creşterea şahului nu va mai fi măsurată după vechile standarde. Lucrul bun este că şahul va începe să se mute departe de Europa şi va prinde rădăcini în alte regiuni. China şi India vor asigura ca şahul să aibă o creştere sănătoasă şi pe măsura ce nivelul de vârf va fi din ce in ce mai diversificat, va exista o renaştere a interesului. Poate că regiunile în curs de dezvoltare dpdv al şahului vor menţine creşterea acestuia, acum că şahul este în suferinţă atât în America cât şi în unele state europene.

Este şahul un joc fără sfârşit, sau îşi va continua târâşul după o călătorie de 1400 de ani spre a fi “epuizat”? În zilele variantelor de şah, cred că vom căuta alternative acceptabile cu mult înainte ca şahul (cu actuala poziţie de start) să fie “dezlegat” ca remiză. Fischer Random ar putea foarte bine să fie jocul pe care-l vom juca.

Este uimitor să auzi oamenii pretinzând că au avantajul primei mutări, cu toate că am început să explorăm teoria şahului abia în era “modernă”. Adevărata artă pentru a ajuta şahul să supravieţuiască este câştigarea de noi adepţi şi a-l face vandabil” catre masa largă. Aceasta poate fi cea mai dură provocare dintre toate.